Die Scotch Malt Whisky Society (SMWS) – die „Gesellschaft“ für den schottischen, und mittlerweile auch weltweit produzierten Whisky – ist eine in jeder Hinsicht außergewöhnliche Organisation und Gemeinschaft. Ihr Gründer, Phillip „Pip“ Hills, begann in den 1970er Jahren damit, Brennereien zu besuchen, einzelne Fässer zu kaufen und sie fassstark abzufüllen. Diese Art des Whiskygenusses war bis dahin nahezu unbekannt – reine Single Malt Whiskys gab es in dieser Zeit praktisch noch nicht – und Pip teilte die Fässer mit seinen Freunden. Aus dieser kleinen Gruppe von Freunden entstand über die Jahre dann die, offiziell im Jahr 1983 gegründete, SMWS: ein Club, der heute fast 40.000 Mitglieder auf der ganzen Welt zählt. In Deutschland sind es aktuell 1.800.
Mit der offiziellen Gründung im Jahr 1983 feiert die SMWS dieses Jahr (2023) ihr 40-jähriges Bestehen. Noch immer liegt der Fokus auf Einzelfassabfüllungen in Fassstärke. Neben Whisky aus Schottland und weiteren Whiskynationen bereichern seit einigen Jahren auch Rum, Gin und eigene Blended Whiskys das Angebot. Zum aktuellen Stand hat die SMWS bereits mit über 180 Brennereien zusammengearbeitet. Und jedes Jahr werden es mehr.
Geschmack über alles
Von Beginn setzte die SMWS dabei – als ein Novum in der Whiskyindustrie – auf die Entwicklung von beschreibenden Verkostungsnotizen für die eigenen Abfüllungen. Dieses Vorgehen verweist auch auf das offizielle „Manifest“ der Organisation, welches den Geschmack des Whiskys über alles stellt. Daher wird man auf den Abfüllungen der SMWS auch nie den Namen einer Brennerei stehen sehen, sondern einen besonderen, zumeist ungewöhnlichen Namen. Natürlich werden auch die Verkostungsnotizen mit abgedruckt. Lediglich ein individueller Code verweist auf die Herkunft des Whiskys.
Verantwortlich für die Taste Notes ist das Verkostungsgremium – das „Tasting Panel“ – der Organisation. Dieses entwickelte auch die, für die Abfüllungen der SMWS verwendeten, 12 verschiedenen Aromaprofile. Das Gremium ist multikulturell und vielfältig mit Whiskyexperten – darunter Charles MacLean – besetzt, unabhängig von Alter, Geschlecht und Nationalität. Verkostet wird in den „The Vaults“, dem Hauptsitz der SMWS in Edinburgh.
Online, in Tastings und den Partner Bars
Die Abfüllungen der SMWS – jeden Monat erscheinen um die 25 Whiskys – sind in keinem Geschäft erhältlich und nur den Mitgliedern vorbehalten. Bestellt wird im Online-Shop der SMWS, der Versand erfolgt in Deutschland.
Aktuelle Tastings mit der SMWS
Darüber hinaus ist die SMWS in Deutschland aktuell in 12 Städten mit monatlichen Tastings präsent, in denen die Mitglieder, aber auch Gäste, neue Abfüllungen probieren und sich austauschen können.
Die aktuellen Partner Bars der SMWS
Zudem arbeitet die SMWS mit lokalen, sogenannten „Partner Bars“ zusammen, die den Mitgliedern als Treffpunkte dienen, und in denen eine wechselnde Auswahl von Whiskys der Society ausgeschenkt werden. In den folgenden, aktuellen Partner Bars erhalten Mitglieder einen Rabatt auf die Whiskys der SMWS.
- Bar Franzotti, Berlin (Porträt im FINDER)
- Beim Almosmüller, Nürnberg (Adresse im FINDER)
- Boothby’s Bar, Düsseldorf (Adresse im FINDER)
- Distiller’s Lounge, Petersberg (Porträt im FINDER)
- Embury Bar, Frankfurt am Main (Adresse im FINDER)
- Irish Cottage Pub, Fürth (Adresse im FINDER)
- Lemon Garden, Bremen (Porträt im FINDER)
- Union Jack – The Whisky Pub, Berlin (Porträt im FINDER)
- Schacht, Siegen (Adresse im FINDER)
- Schwarz Weiß Bar, Stuttgart (Adresse im FINDER)
- The Irish Rover, Hamburg (Adresse im FINDER)
- The Malt Club – Hotel & Restaurant Behrens GbR, Haldensleben (Porträt im FINDER)
- Villa Konthor, Limburg an der Lahn (Adresse im FINDER)
- Windhorst Bar, Berlin (Adresse im FINDER)
- Whisky Abbey, Bad Camberg (Adresse im FINDER)
- Woods, Köln (Adresse im FINDER)
- Xaver Lounge & Whisky Bar – Hotel-Restaurant Zum Dragoner, Peiting (Porträt im FINDER)
Allein mit dieser großen Anzahl an Tasting Events und den Partner Bars findet man in Deutschland stets einen passenden Termin oder eine Adresse, um die Abfüllungen der SMWS zu entdecken und andere Mitglieder kennenzulernen.
Die „Members’ Rooms“
Darüber hinaus bietet die SMWS auch für urlaubsreisende Mitglieder nach Großbritannien eine bemerkenswerte Attraktion an: die „Members’ Rooms“ in Edinburgh und Glasgow in Schottland als auch in London in England (ein weiterer soll in Manchester eröffnen). In diesen, stets ausfallend schön, gestalteten „Klubhäusern“ stehen den Mitgliedern besondere Bars, Restaurants, Tasting Rooms und Shops mit den Whiskys der SMWS zur Verfügung.
The Vaults
Members’ Room & Whisky Bar in Leith, Edinburgh
Hier befindet sich seit 1983 die spirituelle Heimat der SMWS mit einer reichhaltigen Auswahl an Single Cask Whiskys, weiteren Spirituosen und geschmacksorientierten Menüs an der Whisky Bar für Mitglieder und deren Gäste. Die Geschichte des Gebäudes im Herzen von Leith reicht bis in das 12. Jahrhundert zurück, das heutige Gebäude wurde 1787 fertiggestellt. Ursprünglich diente es ein Zolllager für Weinhändler. Zur Übernachtung werden Appartements vermietet, die sich im gleichen Gebäude befinden.
Weitere Members’ Rooms
Die drei weiteren Member’s Rooms befinden sich in Edinburgh, London und Glasgow. In allen Member’s Rooms der SMWS sind Mitglieder zusammen mit ihren Gästen willkommen.
Queen Street: Members’ Room & Whisky Bar in Central Edinburgh
Greville Street: Members’ Room & Whisky Bar in Hatton Garden, London
Bath Street: Members’ Room & Whisky Bar in Central Glasgow
5 Vorteile für Mitglieder
Eine Mitgliedschaft in der SMWS kostet aktuell 85 € pro Jahr – das ist nicht mehr als der Preis für eine gute Flasche Whisky. Dafür bekommen Whisky Fans aber gleich fünf Vorteile geboten:
- Zugriff auf alle angebotenen Whiskys der SMWS
- Eine Mitgliedskarte für die Members’ Rooms in Großbritannien
- Vergünstigte Tickets zu den angebotenen Tastings
- Zugang zum Online-Mitgliedermagazin „Unfiltered“
- Einen Rabatt auf die Whiskys der SMWS in allen Partner Bars
Die Mitgliedschaft gilt für 12 Monate. Im Angebot findet sich auch eine Mitgliedschaft, bei der man eine Flasche „Mystery Malt“ bekommt. Diese kostet 130 € für ein Jahr. Eine darauffolgende Erneuerung kostet aktuell 75 €.
www.facebook.com/smwsgermany
www.instagram.com/smws_germany
www.smws.eu
Bild/Bezugsquelle: The Scotch Malt Whisky Sociecty (www.smws.com)
